Календула лекарственная (Calendulae) — однолетнее травянистое растение семейства сложноцветных, высотой 30-60 см, с прямостоячим или разветвленным стеблем, густо одетым очередными, опушенными листьями. Цветки золотисто-желтые или ярко-оранжевые, 4-5 см в диаметре. Плоды — изогнутые семянки, напоминающие коготки птиц. Цветет с конца июня до октября. Культивируется как декоративное и лекарственное растение.
Для лекарственных целей используют цветочные корзинки, из которых готовят настой или отвар (2 столовые ложки сухих измельченных цветков на 500 мл воды). Отвар пьют по 1/3 стакана 3-4 раза в день при гастритах, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах и энтероколитах, болезнях селезенки, печени и желчевыводящих путей, нарушениях ритма сердца, при гипертонической болезни, малокровии, лучевой болезни, а также при раке. Наружно чаще используют отвар календулы как антисептическое и противовоспалительное средство для лечения незаживающих язв, ожогов, отморожений, ран, угрей, фурункулов, раковых язв.
Цветки календулы содержат тритерпеновые сапонины - гликозиды A-F; тритерпеновые спирты - моноолы, диолы, триолы; флавоноиды, включая изорамнетин и кверцетин гликозиды; гидроксикумарины, включая скополетин, умбеллиферон, эскулетин; картиноиды - лютеин, цезаксантин; эфирные масла - альфа-кадинол, T-кадинол, жирные кислоты; водорастворимые полисахариды - рамноарабиногалактаны, арабиногалактаны. Благодаря наличию терпеновых алкалоидов, лактона и флавонов настойка цветков каледлуды обладает противомикробной активностью, оказывает противовоспалительное действие, способствует укреплению стенки капилляров, повышению метаболической функции печени (улучшается состав желчи, понижается концентрация билирубина и холестерина), повышает секреторную и выделительную функции, стимулирует репаративные процессы в желудочно-кишечном тракте.
Режим дозирования устанавливается индивидуально, в зависимости от показаний и лекарственной формы. Настойка оказывает побочное действие: аллергические реакции, при приеме внутрь возможно ощущение горечи во рту, чувство жжения в эпигастральной области, боли в животе. При язвенной болезни и гастрите с повышенной кислотностью применяют совместно с антацидами и спазмолитиками.